Johannes Westhoff wurde 1931 in Düsseldorf geboren. Nach seinem Studium der katholischen Theologie in Bonn und Innsbruck war er zunächst als Deutscher Seelsorger in Rom tätig. Bevor er Mitte der 80er Jahre in St. Maria im Kapitol
seinen Wirkungskreis übernahm, war Johannes Westhoff Pfarrer in Köln-Kalk. Von 1977 bis 2004 war er Stadtdechant von Köln.